Valiente. Conmovedora. Provocadora. —Gabrielle Union Wade, actriz y autora superventas del New York Times.

En estas conmovedoras memorias, Shirley Smith, esposa del campeón de la NBA y All-Star JR Smith, cuenta la historia de cómo dio a luz a uno de los bebés prematuros más pequeños que sobrevivieron, utilizando su experiencia para aumentar la conciencia de la crisis de la salud materna e infantil de las mujeres negras y rendir homenaje a la resiliencia de las mujeres negras.

Shirley Smith y su esposo, el campeón de la NBA JR Smith, esperaban con ilusión el nacimiento de su segunda hija, Dakota, mientras celebraban la Nochevieja en familia en casa. Después de cenar, Shirley sintió un dolor agudo que empeoró durante la noche. Con solo 21 semanas de embarazo, estaba de parto. Mamá Osa narra su terrible experiencia de 141 días, desde que entró en urgencias la mañana de Año Nuevo y dio a luz a su bebé prematuro, hasta que llevó a su hija a casa por primera vez el mes de mayo siguiente.

Al contar su historia, escrita en colaboración con Zelda Lockhart, Shirley destaca los peligros que enfrentan las mujeres negras durante el embarazo. Las madres negras tienen el doble de probabilidades que las blancas de entrar en trabajo de parto prematuro y perder a sus bebés, y casi cuatro veces más probabilidades de morir en el parto. Ni el nivel socioeconómico ni el acceso a una atención médica de calidad parecen importar. La campeona de tenis Serena Williams sufrió complicaciones potencialmente mortales durante el parto, y Beyoncé sufrió toxemia con sus gemelos prematuros.

Shirley narra la batalla emocional y física que ella y JR soportaron para salvar a su hija, y sus constantes dificultades para mantener a su familia mientras se cuidaba a sí misma. Como muchas mujeres negras, Shirley fue criada con la creencia de que el dolor es señal de debilidad. La que se mantuvo firme ante todos, siempre se puso a sí misma en segundo plano. Compara este difícil viaje con su infancia, creciendo con una madre adicta y teniendo que criarse a sí misma y a su hermano desde muy temprana edad.

Una crónica de dolor, pérdida e infidelidad, Mama Bear es en última instancia una historia de amor: una celebración de la comunidad, la familia, la fe, la curación, el vínculo maternal y el espíritu indomable de una mujer.